Karuizawa Whisky

Karuizawa is een van de meest gerespecteerde verdwenen namen in de Japanse whisky: een gesloten distilleerderij waarvan de overgebleven voorraden uitzonderlijk schaars en intens begeerd zijn geworden. Opgericht in de jaren 1950 aan de voet van de berg Asama, stopte de productie in 2000 en werd later ontmanteld, waardoor een eindige hoeveelheid whisky achterbleef die sindsdien een bijna mythische status heeft verworven onder verzamelaars en liefhebbers.

Hoewel Karuizawa ooit deel uitmaakte van de Mercian-groep, later eigendom van Kirin, is het moderne verhaal van het merk nauw verbonden met de vrijgave van resterende voorraden via gespecialiseerde onafhankelijke kanalen, met name het werk dat buiten Japan werd gedaan om deze vaten naar een breder publiek te brengen. Die bottlings, waaronder de bekende Noh-serie, hielpen Karuizawa's reputatie internationaal te vestigen, niet alleen vanwege de intensiteit en individualiteit van de whisky zelf, maar ook vanwege de opvallende presentatie die er vaak bij hoorde.

Wat Karuizawa het duidelijkst definieert is zeldzaamheid gecombineerd met karakter. Dit zijn geen huidige distilleerderij-releases van een actief huis met een evoluerend assortiment, maar bottlings getrokken uit de resterende voorraad van een gesloten distilleerderij, wat precies de reden is waarom de naam zoveel gewicht draagt in de moderne Japanse whiskymarkt.