Imperial Whisky
Vergelijk 52 prijzen vanaf € 97
Imperial was een Speyside single malt distilleerderij in Carron, nabij de rivier de Spey, opgericht in 1897 door Thomas Mackenzie van Dailuaine. De naam verwees naar het Diamanten Jubileum van koningin Victoria, maar de eigen geschiedenis van de distilleerderij was allesbehalve ononderbroken, met lange sluitingsperiodes en slechts sporadische productie doorheen de twintigste eeuw.
Tegen de tijd dat Imperial in 1998 definitief de deuren sloot, was de distilleerderij bij blenders en onafhankelijke bottelaars veel bekender dan bij het grote publiek van single malt liefhebbers. De distilleerderij kwam later in het portfolio van Chivas Brothers terecht via de overname van Allied Domecq door Pernod Ricard, maar werd nooit heropend. Imperial werd in 2013 gesloopt, en de moderne distilleerderij Dalmunach bevindt zich nu op een deel van het voormalige terrein.
Officiële bottelingen van Imperial waren altijd beperkt in aantal, waarbij de 15 Year Old uit het kortlopende assortiment van Allied tot de bekendste voorbeelden behoort. De meeste overgebleven expressies zijn tegenwoordig afkomstig van onafhankelijke bottelaars, waarbij oudere vaten hebben bijgedragen aan de reputatie van deze whisky voor zachte vruchten, honing, vanille, graan, subtiele kruiden en, met rijping, meer wasachtige, gepolijste en tropische tonen.
Imperial is nu een afgesloten hoofdstuk in de Speyside-whisky, maar geen vergeten een. De overgebleven bottelingen bieden een inkijk in een distilleerderij die tijdens haar actieve jaren nooit echt in de schijnwerpers heeft gestaan als single malt, maar die steeds meer gewaardeerd wordt, precies omdat de resterende vaten eindig zijn.
